Les institutions ne sont jamais une fin en soi. Elles n’ont de sens que si elles répondent aux attentes de leur époque.
À cet égard, le débat actuel sur l’avenir des CESER est révélateur. Certains parlementaires proposent de les Les institutions ne sont jamais une fin en soi. Elles n’ont de sens que si elles répondent aux attentes de leur époque.
Le débat actuel sur l’avenir des CESER est révélateur. Certains parlementaires proposent de les supprimer, voire de rendre leur existence facultative. Au-delà de cette controverse, une question mérite d’être posée : de quelle démocratie les territoires auront-ils besoin pour relever les défis du XXIᵉ siècle ?
Notre pays traverse de profondes mutations. Les transitions économiques, écologiques, numériques, démographiques et sociales se vivent d’abord dans les territoires. Dans le même temps, les citoyens expriment une attente croissante de proximité, de transparence et de participation. Ils ne contestent pas la légitimité des élus ; ils souhaitent davantage comprendre, contribuer et suivre les décisions qui façonnent leur quotidien.
Les travaux sur la territorialisation de l’action publique convergent vers un même constat : les territoires sont devenus les lieux où se construisent les solutions. Les coopérations territoriales renforcent l’efficacité de l’action publique, stimulent l’innovation et restaurent la confiance. Les stratégies nationales elles-mêmes ne réussiront durablement qu’en s’appuyant sur des territoires capables de mobiliser leurs forces vives.
Cette évolution dessine une démocratie régionale renouvelée autour de trois exigences : l’intelligence collective, parce qu’aucun acteur ne peut agir seul ; la redevabilité, parce que les citoyens attendent des résultats et de la transparence ; l’adaptation territoriale, parce qu’une politique publique est plus efficace lorsqu’elle est construite au plus près des réalités locales.
Les CESER contribuent naturellement à cette ambition. Ils ne décident pas à la place des élus ; ils éclairent leurs choix. Ils ne constituent pas un contre-pouvoir ; ils organisent le dialogue entre les forces économiques, sociales, environnementales, associatives et citoyennes. Il ne s’agit pas de partager le pouvoir de décider, mais de renforcer la capacité collective d’agir.
Le véritable enjeu n’est donc pas de savoir s’il faut plus ou moins de concertation, mais comment mieux organiser l’intelligence collective au service de la décision publique régionale.
Conscients que les institutions doivent évoluer avec leur temps, les CESER, chacun dans la singularité de son territoire, expérimentent de nouvelles formes de travail et de dialogue avec les exécutifs régionaux, les assemblées délibérantes, les forces vives et les citoyens. Réunis au sein de CESER de France, ils partagent ces expériences, les mettent en perspective et élaborent des propositions communes afin d’ouvrir un chemin d’avenir pour la démocratie régionale.
Leur ambition est de renforcer leur complémentarité avec les exécutifs régionaux, de développer une démocratie régionale permanente, de mieux contribuer à l’évaluation des politiques publiques et à la prospective, de favoriser une participation citoyenne utile à la décision et de mieux adapter l’action publique aux réalités de chaque territoire.
Les CESER ne défendent pas une institution pour elle-même. Ils souhaitent démontrer leur utilité : faire dialoguer les forces vives, éclairer les décisions publiques, mettre les territoires en intelligence collective et renforcer la confiance dans l’interet général.
Au fond, la question est simple : quelle démocratie voulons-nous pour le XXIᵉ siècle ? Une démocratie qui ne s’exprime qu’au moment du vote, ou une démocratie qui, sans jamais remettre en cause la légitimité des élus, permet à chacun de contribuer durablement au destin collectif de son territoire ?
Les CESER font le choix de cette seconde voie : celle d’une démocratie représentative enrichie par la démocratie sociale organisée et la participation citoyenne, au service d’une action publique plus juste, plus efficace et mieux adaptée aux réalités de chaque territoire.
Comme l’écrivait Cicéron, une République n’est pas une simple multitude d’individus ; elle est une communauté d’intérêts unie par le droit et orientée vers le bien commun. C’est cette ambition que les CESER souhaitent continuer à servir, aux côtés des élus, des citoyens et de l’ensemble des forces vives de nos territoires.